随着现代医学的进步，人们已经发现导致脑卒中和冠心病发生的“元凶”——动脉粥样硬化。动脉粥样硬化是一种全身性的疾病，也是冠心病和脑卒中发生的主要病理基础。

　　研究发现，人体动脉血管内壁上的的粥样硬化斑块会逐渐发展成血栓。一旦血栓从血管壁上脱落，就可能被一直流动的血液冲刷带走并停留于人体循环的某一部位，特别是血管分叉处，从而引起循环阻塞。另一方面，如果血栓本身逐渐增大也可引起动脉栓塞，从而引起急性心脑血管事件的发生。

　　动脉粥样硬化的症状主要取决于血管病变及受累器官的缺血程度。主动脉粥样硬化常无特异性症状;冠状动脉粥样硬化者，若管径狭窄达75%以上，则可发生心绞痛、心肌梗死、心律失常，甚至猝死;脑动脉粥样硬化可引起脑缺血、脑萎缩，或造成脑血管破裂出血。预防动脉粥样硬化措施主要有以下几个方面：

　　不吸烟、少饮酒

　　烟中含有尼古丁，能使血液胆固醇和低密度脂蛋白的含量升高，使这些物质沉积在动脉壁上。尼古丁还能刺激血小板，促使它们相互集结而附着在动脉壁上。所以吸烟在动脉粥样硬化的发生上起着显著的不良影响

　　长期大量饮酒可使血液中血小板增加，进而导致血流调节不良、心律失常、高血压、高血脂，使心脑血管病更容易发生。小量饮酒有益，但是大量饮酒对身体有害。有心血管疾病的患者能否饮酒还需听从医生的建议，如果因为身体原因，需要禁酒，为了咱自己的身体，最好做到滴酒不沾。

　　限制饮食亦不会缺乏营养

　　预防动脉粥样硬化，最主要的饮食原则是限制脂肪摄入量。摄入动物脂肪(主要含饱和脂肪酸)不宜过多，应少食肥肉、猪油、奶油或其他动物油。

　　然而，限制饮食亦不会缺乏营养。蔬菜、水果和各类食物中含有大量碳水化合物可以向人体提供热量。也就是说，各类食品以及黑面包、糙米、蚕豆、豌豆、胡萝卜、绿叶蔬菜和新鲜水果、桃子、梨、苹果最好带皮，含有人体所需要的全部营养成分。在不提高血液胆固醇的情况下，供给人所需要的全部热量。

　　积极运动少不了

　　运动可以增加高密度脂蛋白，减少低密度脂蛋白，帮忙身体把多余胆固醇从胆道与肠道排出体外，避免过剩胆固醇沉积在血管内壁。此外，运动可以促进血液循环，增加血管弹性，降低血压，消耗过剩热量，使身体脂肪比重减少，肌肉比重增加，而减轻体重。因此缺乏运动的人很容易得到粥状动脉硬化。

40岁以上人群一旦出现胸痛、胸闷、憋气等症状，应在病情未发作前马上含服4～6粒速效救心丸，以便及时、有效地预防心绞痛的发作、减少发生心肌梗死的几率。一旦发生心绞痛、心肌梗死，应立即舌下含服(最好嚼碎)15粒速效救心丸并及时送往医院救治。