随着生活方式的西化，我国便秘人群不断扩大。针对社区人群进行的流行病学调查显示，我国成人慢性便秘患病率为4%～6%，并随年龄增长而升高，60岁以上人群慢性便秘患病率可高达22%，也就是说，10个老年人中有2个便秘。

　　天津医科大学总医院消化科主任王邦茂教授指出，如果排便经常感到费力、有不尽感、便便为干球状或硬，每周排便次数小于3次，那就要注意及时去医院诊治了。研究显示，45%的便秘患者症状持续>5年，需要长期治疗。

　　便秘引起一身病

　　增加心血管病风险

　　日本一项对7万多人长达20年的随访结果显示，慢性便秘者的冠心病和缺血性卒中风险均显著增加。北京大学第一医院消化内科主任王化虹教授强调，慢性便秘最危险的一件事，就是老人排便时太过用力，引发心梗、中风，跌倒在厕所里没人发现，那么就可能造成不可挽回的结果。所以，慢性便秘应该是一个高风险疾病。

　　增加结直肠癌风险

　　研究结果显示，慢性便秘者的结肠癌和良性结肠息肉风险均显著增加。王化虹教授解释，便秘者肠传输时间延长，增加了粪便中致癌物质(如胆汁酸)与肠黏膜的接触时间，因此增加结直肠肿瘤风险。

　　肠道疾病风险增高

　　王化虹教授介绍，慢性便秘者粪便嵌塞、肛裂、痔疮、结直肠溃疡风险均显著增加。便秘和肠道疾病息息相关，比如肛裂和排便用力大是有关系的，粪便长期压迫直肠造成溃疡，患者可能出现便血、腹痛的现象等。

　　诱发精神心理问题

　　慢性便秘给患者带来了极大的痛苦，还会伴随失眠、焦虑、抑郁等心理问题，王邦茂教授表示，甚至有患者因为慢性便秘跳楼自杀，还有患者在报纸上登广告，巨额悬赏治疗便秘的方法，慢性便秘确实严重影响了患者的生活质量。