动脉粥样硬化是多病因的疾病，可能由高脂血症、高血压、糖尿病和高胰岛素血症、胰岛素抵抗、肥胖、性别、年龄、遗传等因素引起的。病理变化主要累及体循环系统的大型弹力型动脉和中型肌弹力型动脉等。现如今，在年轻人中动脉粥样硬化的一大重要原因是吸烟，原因是什么呢?

　　吸烟者血中碳氧血红蛋白浓度可达10-20%，动脉壁内氧合不足，内膜下层脂肪酸合成增多，前列环素释放减少，血小板易在动脉壁粘附聚集。此外，吸烟还可使血中高密度脂蛋白的原蛋白量降低，血清胆固醇含量增高，以致易患动脉粥样硬化。此外，吸烟时烟雾中所含尼古丁可直接作用于心脏和冠状动脉引起动脉痉挛和心肌受损。

　　与不吸烟者比较，吸烟者血清甘油三酯的含量会增高10%到15%，而且吸烟还会降低对人体健康有益的高密度脂蛋白胆固醇的含量;吸烟对血糖有很大影响，长期吸烟可损害胰岛β细胞，加大糖耐量降低的风险，还会造成胰岛素抵抗的发生，导致血糖升高。而且研究还发现，吸烟的人和不吸烟的人相比，动脉粥样硬化的发病率和病死率要高出2～6倍。

　　动脉硬化的形成可能需要10到20年，患病风险随年龄上升。近年来，受饮食西化和运动不足等因素影响，动脉硬化的患者趋向于年轻化。动脉粥样硬化的症状主要决定于血管病变及受累器官的缺血程度，主动脉粥样硬化常无症状，冠状动脉粥样硬化者，若管径狭窄达75%以上，则可发生心绞痛、心肌梗塞、心律失常，甚至猝死。预防措施，主要有以下几个方面：

　　一、劳逸结合与精神调节：避免精神紧张、烦恼焦虑，生活要有规律，学会经常用脑，又要避免用脑过度。

　　二、体力活动：参加力所能及的体育锻炼和体力活动，如慢跑、打太极拳、体操等，适当的运动不仅可以加快血液循环，还可以降低血液的粘滞性，从而起到预防动脉硬化的效果。

　　三、积极控制高危因素：对于有高血压、冠心病和糖尿病家族史的人，宜及早注意血压及血脂的变化，力争在早期采取措施治疗。

　　四、严禁暴饮暴食：限制食盐和含钠食物。提倡饮食清淡，多食富含维生素C(如新鲜蔬菜，瓜果)和植物蛋白(如豆类及其制品)的食物，在可能条件下，尽量以豆油，菜油，麻油，玉米油，茶油，米糠油等为食用油。

40岁以上人群一旦出现胸痛、胸闷、憋气等症状，应在病情未发作前马上含服4～6粒速效救心丸，以便及时、有效地预防心绞痛的发作、减少发生心肌梗死的几率。一旦发生心绞痛、心肌梗死，应立即舌下含服(最好嚼碎)15粒速效救心丸并及时送往医院救治。