致病性血管钙化，也称为动脉硬化，危害着全世界数百万人的健康，尤其是在特定的年龄之后。科学家说，经常吃香蕉和牛油果对心脏和动脉有好处。其他富含钾的食物还包括西梅、白豆和菠菜。

　　最近，美国阿拉巴马大学的研究人员研究了几种方法来缓解这种疾病。他们发现，这种疾病与膳食中的钾存在显着关联。他们的动物研究表明，如果钾摄入不足，动脉和主动脉就会变硬，从而将导致严重的心脏疾病。这项研究已发表在近日的《JCI.Insight》上。

　　阿拉巴马大学医学系的Paul.Sanders教授说：“这项发现具有重要的转化潜力。因为该研究证据表明，摄入足够的钾有助于防止易患动脉硬化的小鼠的血管钙化，以及低钾摄入量的不利影响。”

　　现代社会中，人类的饮食变化巨大，而且变化的方向不一定是好的。尽管相比于历史上任何时候，食物都更加充足且便宜，但是在世界上很多地方人们的营养状况都不好。无论是发展中国家还是发达国家，肥胖趋势都越来越严重，对人类健康造成巨大威胁。心血管疾病是头号杀手：每年因心血管疾病而死的人超过其他任何死因的数量。大部分心血管疾病致死都是可以通过行为改变来避免的，尤其是饮食和运动。简单地说，我们需要多吃健康食物，少吃不健康食物。根据这项研究，富含钾的食物就属于健康食物。

　　该研究团队由病理学教授Yabing.Chen博士领导，在实验中，研究人员使用不同钾含量的饮食来喂养小鼠。他们发现，尤其是对于食用高脂肪食物的小鼠来说，钾含量对于血管硬化的作用更加显着。小鼠被分为三组，采用不同钾含量的饮食，钾与饮食的比例分别是0.3%，0.7%。2.1%。他们发现，饮食中钾含量最低的小鼠血管钙化的风险最高。相反，饮食中钾含量最高的小鼠显着地抑制了血管钙化。

　　研究人员说：“饮食中钾含量过低与多种人类疾病的病理相关，包括动脉粥样硬化、糖尿病、慢性肾病等。所有这些疾病都有共同的血管并发症，比如血管钙化。”

　　当然，在小鼠身上的试验取得成功并不代表它一定适用于人类。研究人员正在计划付诸更多的实验来验证这项发现。但是他们非常自信地表示，这种机制也同样适用于人类。