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肥胖是一种体内脂肪（甘油三酯）积聚过多而导致的状态。同时也是动脉粥样硬化的原因之一。

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肥胖主要由体重指数来确定，公式如下：

体重指数（BMI）＝体重（kg）/身高（m2）

BMI在20-24 kg/m2之间为正常，

BMI≥25 kg/m2 为超重，

BMI≥30 kg/m2 为肥胖。

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在我国，有肥胖人员高达6000万人。这些人即使是没有任何临床症状的轻、中度肥胖者，患高血压、糖尿病、血脂异常、冠心病、脑卒中、痛风、关节炎、下肢静脉曲张以及某些癌症的机会也显著增加，结果导致患者的平均寿命缩短。而动脉粥样硬化是其中最大的死亡原因。

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肥胖者是让动脉粥样硬化是如何引起的？这主要是由于低密度脂蛋白（LDL）被自由基氧化。当氧化的LDL与动脉血管壁‍接触时，动脉血管就会受到破坏。于是，身体便启动一系列修复，其中包括单核细胞征集，并在周围分泌的巨噬细胞克隆刺激因子影响下，单核细胞分化为巨噬细胞。这些巨噬细胞吞噬氧化的LDL，导致胆固醇在细胞内以脂滴形式堆积，并形成泡沫细胞。

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当巨噬细胞不能加工氧化的LDL时，它们就会胀大并最终破裂，结果把更多氧化的胆固醇留在动脉壁上，由此激发更强烈的免疫反应，并进入一个恶性循环，导致动脉发生炎症，噬斑又使平‍滑肌细胞增大且加厚形成硬壳，最终使血管变窄，血流减慢，变成动脉粥样硬化，严重者演变成中风和心脏病。

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有资料表明：‍体重指数(BMI)<21的妇女可最大程度降低动脉粥样硬化的死亡率，腰部肥胖或腰-臀比例可预测肥胖者联合发病率和死亡率。肥胖不仅与急性冠脉综合症形成有关,而且是独立的预测因子。BMI即使轻度增加,这种危险也存在。

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