心绞痛是怎么回事呢?人体中营养心脏的动脉血管叫做冠状动脉，正常情况下血管壁内膜很光滑，血液在其中不断流动，畅通无阻。但随着年龄的增长，到中年以后，血管的弹性日渐降低，特别是在伴有体内脂类代谢紊乱和血液凝固机制失调时，血中的脂质可沉积在光滑的血管壁上，形成不同形状灰白色斑块，这种斑块如同黏稠的米粥，故称为粥样硬化斑块，血管腔内膜形成这些斑块后，管腔就狭窄了，流通的血量比正常时明显减少，当管腔狭窄超过70%时，由于供应心脏的血液显著不足，心肌缺血缺氧，人就可能出现“心绞痛”。

心肌有一个特点，它对机械性刺激不敏感，而对缺血、缺氧非常敏感，可以导致疼痛。心绞痛出现的部位在胸骨后的中上部，有时可波及左侧心前区，还可以放散到左肩、前臂内侧一直至左手小指及无名指。心绞痛的性质是一种压迫、紧缩感;个别情况下还可表现为颈部痛、牙痛、上腹部痛等。疼痛往往持续几分钟，一般不超过15分钟，原地休息一下或含一片硝酸甘油，疼痛在几分钟内可以缓解。此外，心绞痛多发生在劳累、情绪激动、饱餐、吸烟、受凉等情况下。因为这些情况下心脏需血量较多，而已明显狭窄的冠状动脉不能供应所需血量，造成心肌缺血、缺氧，故易出现心绞痛。

如出现典型心绞痛，一般认为是冠状动脉硬化性心脏病(冠心病)的一种主要症状;但心绞痛并非是冠心病所独有的表现，一些其他疾病也可出现，如风湿性心脏病的严重主动脉瓣狭窄或关闭不全等，也可以产生心绞痛症状，应注意鉴别。